Chefkoch Robbie Felice spricht über sein Pasta-Ramen-Pop-up und seine Nixon-Affinität.

Lernen Sie den landesweit gefeierten Koch und langjährigen Nixon-Sammler Robbie Felice kennen. Während seiner gesamten Kochkarriere hat er seine Gerichte immer mit schicken Uhren kombiniert.

„Ich werde nie vergessen, als ich meinen ersten Nixon bekam. Ich war davon besessen“, sagt Chefkoch Felice.

Nun, wir sind besessen von seinem Pasta Ramen-Pop-up, das jetzt bis zum 13. November in LA geöffnet ist. Sichern Sie sich bald eine Reservierung an diesem geheimen Ort, indem Sie eine E-Mail an info@pastaramen.com senden, sonst bekommen Sie vielleicht nie die Chance dazu.

Erfahren Sie vorerst in diesem spannenden Interview unten etwas über Chefkoch Felice.

Die Top-Tipps von Chefkoch Robbie Felice

Wie begannen Ihre kulinarischen Bemühungen? Wie kam es dazu, dass Sie Gastronom wurden?

Ich bin in der Branche tätig, seit ich denken kann. Mein Vater besaß mein ganzes Leben lang Restaurants, daher erinnere ich mich noch genau, dass ich nur in Restaurants Zeit mit ihm verbringen konnte. Ich besuchte ihn zunächst und arbeitete schließlich für ihn. Als es Zeit fürs College wurde, sagte ich mir, wenn ich am Culinary Institute of America angenommen würde, wäre das mein Leben. Und tatsächlich wurde ich angenommen! Nach dem College wusste ich, dass ich für die Besten arbeiten und so viel Wissen wie möglich erwerben musste.

Ich reiste durch die USA und arbeitete in Restaurants von New York bis Las Vegas. Ein Traum von mir war es, in ganz Europa zu kochen, also habe ich das auch getan. Ich glaube, ich war mit 26 Jahren noch nicht wirklich bereit, mein erstes Restaurant zu eröffnen. Aber dann passierte es. Ich tat mich mit meinem Vater Joe zusammen und wir eröffneten gemeinsam unser erstes Restaurant in Wayne, New Jersey, namens Viaggio, was so viel wie „Reise“ oder „die Reise“ bedeutet.

Welche Restaurants besitzen Sie und welche Ziele haben Sie bereits von der Liste abgehakt?

Derzeit bin ich Küchenchef und Partner mehrerer Restaurants:
Viaggio - Wayne, NJ
Osteria Crescendo - Westwood, NJ
pastaRAMEN - Montclair, NJ
pastaRAMEN - Geheime Orte

Mein ganzes Leben drehte sich darum, mir Ziele zu setzen und meinen Träumen zu folgen. Als ich am Culinary Institute of America anfing, nahm meine Karriere richtig Gestalt an. Ich wollte ein Praktikum in einem Restaurant von Mario Batali machen. Also entschied ich mich für eines seiner bekanntesten Restaurants, das Babbo. Mein Ziel war es, nicht nur mein Praktikum dort zu machen, sondern anschließend auch dort zu arbeiten. Und genau das habe ich getan. Ein weiteres Ziel war es, Souschef bei Batali zu werden. Ein weiteres war, alles zusammenzupacken und in ganz Europa in mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants zu arbeiten.

Eines meiner größten Ziele war es, nach Los Angeles, Kalifornien, zu ziehen und dort zu kochen. Dieses Ziel wurde ständig verschoben, aber nie vergessen! Letzte Woche konnte ich endlich mit pastaRAMEN für die nächsten zwei Monate hierherziehen! Das Coolste daran ist, dass ich es nie aufgegeben habe und jetzt hier lebe und mein eigenes Essen für mein eigenes Projekt koche!

„Ich möchte immer anders und originell sein und dieses Konzept war es!“

Können Sie das Pasta-Ramen-Konzept erklären? Woher, wann und warum es entstand?

PastaRAMEN entstand während der Pandemie. Anstatt zu Hause zu sitzen, beschloss ich, etwas Neues zu kreieren. Natürlich war ich damit beschäftigt, meine Restaurants zu retten, aber ich wollte nicht nachlassen. Wafu-Italienisches Essen ist in ganz Japan und sogar Italien eine echte Spezialität. Hier in Amerika wird es kaum gemacht. Also musste ich es einfach machen. Das Wort Wafu bedeutet „im japanischen Stil“. Also im Grunde im Stil des japanischen Italienisch. Ich besuchte meinen zukünftigen Geschäftspartner Luck und erzählte ihm alles über Wafu-Italienisch und all die verrückten Ideen, die ich dazu hatte. Ich möchte immer anders und originell sein, und dieses Konzept war genau das Richtige!

Wir begannen in New Jersey als Flüsterkneipe im Stil der Prohibitionszeit, wo die Gäste bis zum Morgen ihrer Reservierung nicht wussten, wo sie essen sollten. Sie erhielten dann eine SMS mit der Wegbeschreibung. Seit unserem ersten Abendessen haben wir es durch New Jersey, New York City, Miami und nun nach Los Angeles gebracht, bevor wir schließlich ein Lokal in Montclair, New Jersey, eröffneten. Dieses Lokal wird eine zwanglosere Version des geheimen Pop-up-Restaurants sein.

Warum wollten Sie es nach LA bringen?

Nach meinem Abschluss am Culinary Institute of America arbeitete ich in New York bei Babbo. Gina Depalma, die Konditorin, hatte mich 2011 zum ersten LA Food and Wine Event nach L.A. geflogen. Ich war sofort begeistert. Ich war absolut besessen von der Restaurantszene, den Stränden, Palmen und allem, was L.A. ausmachte. Zurück in New York rief ich meinen besten Freund Brian Arruda an, mit dem ich meinen Abschluss bei der CIA gemacht hatte, und sagte, ich hätte genug von New York und wir sollten nach Los Angeles ziehen.

In der darauffolgenden Woche kündigten wir unsere Jobs. Ich verkaufte mein Auto, packte alles, was ich besaß, und wir machten uns auf den Weg nach Los Angeles. Wir haben es allerdings nie geschafft. Wir lebten ein Jahr in Vail, Colorado, und dann fast vier Jahre in Las Vegas. Ich war so nah dran, in LA zu leben, habe es aber nie geschafft. Die Idee, dorthin zu ziehen und dort zu leben, schwirrte mir immer im Kopf herum. Als wir dann anfingen, PastaRAMEN durchs Land zu tragen, wusste ich, dass LA auf der Liste stehen würde! Ich bin begeistert, hier zu sein, auch wenn es nur für ein paar Monate ist, um italienisches Wafu-Essen zu kochen.

Welche Vorteile bietet dieser geheime Ansatz, bei dem man nur auf Einladung teilnehmen kann?

Es macht Spaß. Es ist ein Erlebnis. Ich sage es immer wieder: Beim Abendessen geht es nicht nur um das Essen, sondern um das Gesamterlebnis. Alles, von den Leuten, mit denen man zusammen ist, über die Fahrt bis hin zum Wetter.

Wir wollten, dass das PastaRAMEN-Erlebnis von der Sekunde an beginnt, in der die Gäste versuchen, eine Einladung zum geheimen Ort zu bekommen, und wir wollten, dass sich die Spannung bis zum ersten Bissen aufbaut!

Welche Einzelheiten können Sie uns über das Erlebnis mitteilen?

Es ist ein unvergessliches Erlebnis, das Spaß machen soll. Feines Essen muss nicht mehr steif sein. Es kann an einem geheimen Ort stattfinden, bei guter Musik und abwechslungsreichem Essen. Das Menü besteht normalerweise aus etwa zehn Gängen und wir bieten drei passende Kombinationen an.

„Ohne ein gutes Team bist du nichts…“

Können Sie etwas über die Voraussetzungen sagen, die man braucht, um ein angesehener Koch zu werden? Sind es kulinarisches Wissen, Branchenkenntnisse, die Beschaffung von Zutaten, Kreativität, das richtige Personal (alles oder nichts davon)?

Es ist definitiv alles oben Genannte. Unsere Branche ist sehr hart und stressig. Ich denke, Sie haben einige der Schlüssel zum Erfolg auf den Punkt gebracht. Beginnen Sie mit einem guten Produkt und enden Sie mit einem guten Produkt. Jeder gute Koch wird Ihnen sagen, dass die Zutaten wichtig sind. Sie sind eines der wichtigsten Dinge beim Kochen.

Ohne ein gutes Team ist man nichts, und ich habe das Gefühl, dass mir das mit zunehmender Entwicklung immer deutlicher wird. Kulinarisches und Branchenwissen ist ebenfalls wichtig. Kulinarisches Wissen hilft beim Kochen und Gestalten, während Branchenwissen eher auf der geschäftlichen Seite hilft.

Wie ist Ihre Beziehung zu Nixon? Wie lange tragen Sie schon unsere Uhren? Warum entscheiden Sie sich für Nixon?

Meine Beziehung zu Nixon ist wirklich unglaublich. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, womit ich diese Liebe und Unterstützung verdiene. Es ist so cool, ein Unternehmen zu haben, das ich schon immer geliebt habe (seit meiner Snowboard- und Skaterzeit), und das mich jetzt als Koch und Restaurantbesitzer unterstützt. Besonders Chad ist der Mann. Ich habe großen Respekt vor ihm.

Ich werde nie vergessen, wie ich meine erste Nixon bekam. Ich war total begeistert, dachte mir aber auch: „Ich brauche so eine große 51-30 Chrono.“ Sechs Monate später kaufte ich mir eine. Mittlerweile habe ich ungefähr fünf davon in meiner Sammlung! Ich glaube, jeder entscheidet sich zuerst für Nixon, wegen des Aussehens und des Stils. Aber wenn man sich erst einmal mit dem Unternehmen auseinandersetzt und sieht, wer sie wirklich sind, verliebt man sich noch mehr in die Uhren und die Nixon-Community.

Welche weiteren Ambitionen haben Sie in der kulinarischen Welt?

Wenn ich alle meine kulinarischen Ambitionen aufzählen würde, würden die Leser sagen: „Der Typ ist echt verrückt.“ Ich behalte das lieber für mich und lasse meine Taten sprechen. Es stehen viele verrückte Dinge an, auf die ich mich riesig freue und für die ich dankbar bin. Es ist super, Nixon bei all dem an meiner Seite zu haben.