Wenn Sie wegen der Nirvana-Kollektion hier sind, haben Sie wahrscheinlich die dazugehörige Animation gesehen:
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Wir haben uns in diesem besonderen Interview mit dem Animator hinter der Kunst zusammengesetzt.
Interview mit Patrick Smith, Animator des Nirvana-Launch-Videos
Wie heißen Sie, woher kommen Sie und wo wohnen Sie derzeit?
Mein Name ist Patrick Smith. Ich wurde 1972 in San Juan, Puerto Rico, geboren. Aufgewachsen bin ich in Boston, Massachusetts. Als Erwachsener lebte ich zehn Jahre in New York City, bevor ich für fünf Jahre nach Singapur zog. Seit zehn Jahren lebe ich mit meiner kleinen Familie und unserem Hund Hutch in Montauk, New York.
Gibt es in Ihrer Nähe einen Kunst- und/oder Plattenladen, den Sie gerne besuchen?
Ich habe das Glück, hier in Montauk zu leben, wo es eine blühende Kunst- und Surfkultur gibt. Ich skate geradezu am „Memory Motel“ vorbei, das durch die Stones berühmt wurde. Überall jede Menge Kunst, und es ist schwierig, irgendwo hinzugehen, wo nicht irgendeine Art von lokaler Kunst ausgestellt ist. Außerdem habe ich das unglaubliche Glück, Innersleeve Records in der Nähe im Nachbarort Amagansett zu haben. Es muss einer der besten Vintage- und neuen Plattenläden an der Ostküste sein.
Zurück zu Ihrer Kunst … was war Ihr erster bezahlter Kunstjob?
Mein erster Job war das Entwerfen von Charakteren für Mirage Studios im Westen von Massachusetts, die damals die Teenage Mutant Ninja Turtles veröffentlichten. Ich wurde schnell entlassen und ich glaube nicht, dass einer der von mir entworfenen Charaktere etwas gebracht hat.
Wie würden Sie Ihren Kunststil beschreiben?
Abgedrehte Animation, inspiriert von der Skate-Kunst von Jim Philips, den Comics von Jamie Hewlett und den legendären Animationen von Bill Plympton. Mein Stil ist Bild für Bild, handgezeichnet, in der Tradition der Disney-Meister, aber abgefahren. Es ist eine schwierige und mühsame Art, Animation zu machen, aber so muss ich es machen.
Sie haben an dem Zeichentrickfilm „Beavis und Butthead“ mitgearbeitet. Wie kam es zu diesem Job?
Mit 23 schickte ich spontan eine VHS-Kassette mit meiner bizarren Morphing-Animation an MTV. Zu meinem großen Entsetzen riefen sie mich ein paar Wochen später an und baten mich, für eine Menge Geld einen 10-sekündigen ID-Spot zu produzieren. Ich erinnere mich noch gut an den Anruf, denn es war am selben Tag, als ich vom California Institute of the Arts abgelehnt wurde. Der ID-Spot wurde zum meistausgestrahlten ID-Spot aller Zeiten und gewann eine Menge cooler Preise. Danach boten sie mir einen Job als Layouter für Beavis and Butthead an … was mich nach New York brachte und meine Karriere in der Animationsbranche startete. Es war eine wirklich einzigartige Ära in New York City, wir hatten eine enge Gemeinschaft von Animationskünstlern, die alle hart daran arbeiteten, coole Sachen zu kreieren.
War die Arbeit an einer solchen Show das ultimative Ziel für jemanden im Animationsbereich?
„Beavis und Butthead“ war ein perfekter Einstieg in die Branche. Ich hatte kein Interesse daran, Animationen für Kinder zu machen, und ich liebte die Kurzfilme von Mike Judge, die ich vom Spike and Mikes Animation Festival kannte, wie „Frog Baseball“ und „Office Space“. Etwa zur gleichen Zeit wurde ich auch gebeten, bei der Animation der Halluzinationssequenz des ersten „Beavis und Butthead“-Films mitzuhelfen, einem von Rob Zombie gestalteten Abschnitt. Das hat Spaß gemacht, weil ich näher an meinem persönlichen Stil arbeiten konnte. „Beavis und Butthead“ war also nicht unbedingt mein ultimatives Ziel, aber es war toll, Teil dieser Geschichte zu sein, und es hat vielen von uns gutgetan, besonders denen, die gerade erst mit der Animation anfingen.
Dein YouTube-Kanal ist sehr beeindruckend. Wann hast du dein erstes Video hochgeladen und war es schnell ein Hit oder hat es sich langsam entwickelt?
Mein Kanal lag jahrelang brach. Ich habe ihn nur genutzt, um einige meiner animierten Kurzfilme nach ihren Festivalauftritten dort abzustellen. Doch 2019 änderte sich das alles, als ich „Pour 585“ veröffentlichte, einen Film, der auf vielen Festivals recht gut lief und sich sogar für den Oscar für den besten animierten Kurzfilm qualifizierte. Als er auf YouTube erschien, explodierte er regelrecht (aktuell hat er 256 Millionen Aufrufe). Mir wurde klar, dass ich tatsächlich ein Publikum hatte und auch eine Bibliothek mit anderen Kurzfilmen, die ich im Laufe der Jahre gedreht hatte. Also habe ich ihn monetarisiert und angefangen, regelmäßiger Filme zu produzieren. Wir haben jetzt 2 Millionen Abonnenten und es werden immer mehr … es ist fantastisch. Ich schicke meine Filme immer noch zu Filmfestivals, aber das ist nicht mehr mein bevorzugter Vertriebsweg. Ich bin unendlich dankbar für die Plattform YouTube und das Publikum, das sie meinen Animationen beschert hat.
Wenn Sie jemand fragen würde, wie Sie mit der Erstellung von Animationen beginnen, welchen Rat würden Sie ihm geben?
Vorausgesetzt, du hast ein gewisses Verständnis für Zeichnen und Animieren, würde ich versuchen, etwas ganz Kurzes zu machen, unter einer Minute oder sogar noch kürzer. Mach es auf eine Art, die völlig anders ist – entweder in Bezug auf die Geschichte, das Design oder die Technik. Wiederhole das Ganze. Während du das machst, lernst du und wirst besser darin, Dinge zusammenzustellen. Irgendwann findest du die richtige Technik und App und entwickelst dich von da an weiter … es ist eine ziemliche Reise. Universitäten bieten Animationsprogramme an, was großartig ist, wenn du das kannst, aber es ist nicht unbedingt notwendig. Ich war Autodidakt, wie einige der besten Animatoren, die ich kenne.
Als wir dich zum ersten Mal entdeckten, fiel uns sofort auf, dass du eine Thrasher Magazine-Mütze trägst. Da müssen wir fragen: Was ist dein Skateboard-Hintergrund?
Ich skate seit den 90ern. Ich bin unglaublich dankbar für die Kultur und die Kunst, die daraus entsteht. Wenn du beim Skaten bleibst, wird es deine Identität, im Guten wie im Schlechten, und beeinflusst praktisch jeden Aspekt deines Lebens, deiner Freunde und deiner Kunst. Ich bin 52 und werde so lange skaten, bis ich nicht mehr kann. Bisher so gut.
Die Nirvana-Kollektion ist jetzt auf dem Markt und der Werbespot ist besser geworden, als wir es uns je hätten vorstellen können! Können Sie den Prozess beschreiben, der dazu geführt hat?
Der Werbespot ist reine Handzeichnung. Ich habe mich einfach hingesetzt und mir verschiedene Möglichkeiten ausgedacht, die einzigartigen Uhrendesigns zu zeichnen, indem ich sie verdrehte und verformte, Gesichter und Münder streckte und diese Konzepte dann mit mehreren hundert Farbzeichnungen animierte. Die ganze Zeit über habe ich versucht, dem Stil meiner MTV-Zeit treu zu bleiben, was bedeutete, ein schlichtes Design zu schaffen und gleichzeitig ein seltsames Gefühl von viszeraler Bewegung zu bewahren. Das Nirvana-Logo mit den X-Augen fügte sich perfekt in das Werk ein und verlieh ihm ein einzigartiges 90er-Jahre-Feeling.
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Welcher Teil oder welches Detail hat Ihnen bei der Arbeit mit den Nirvana-Uhren am besten gefallen und was war bei diesem speziellen Animationsprojekt die größte Herausforderung?
Die Herausforderung, aus einer mechanischen Uhr einen fleischigen, dehnbaren Mund zu machen … Ich dachte mir: „Wie soll ich das bloß machen?“ Aber das Verrückte an Animationen ist, dass die Zeichnungen mit der Zeit zum Leben erwachen, sie beginnen, selbst Entscheidungen zu treffen und ihre Probleme zu lösen. Ein weiteres Produktionselement war das Sounddesign. Ich meine, wie klingt das denn? Wir entschieden uns für eine Reihe von metallischen Kratz- und Schabgeräuschen sowie knarrendes Leder und das Hantieren mit Ballons. Unter all dem ein leiser Herzschlag, das Ticken einer Uhr und schließlich ein Schlagzeug-Sample.
Vielen Dank, Patrick. Gibt es noch ein paar Grüße, Dankeschöns oder letzte Worte, die du uns mitgeben möchtest?
Ja ... Ein herzliches Dankeschön an meinen Kumpel Dan Keotke, der das Percussion-Sample gemacht hat. Er war ein wahnsinniger Schlagzeuger, der nicht mehr unter uns weilt. RIP, mein Bruder.
