John sinniert über mystische Einflüsse, die Arbeit in einem Unternehmen und seinen Weg in die Profiliga.

John Gardner stammt von der Ostküste, ist ein Mann mit vielen Fähigkeiten und einem ganz eigenen Stil – er ist weit mehr als nur kreativ auf dem Skateboard (obwohl er auch das etwas zurückgenommen hat). Er meditiert, bereist die Welt, sammelt Spenden für wichtige Zwecke und ist in allen Lebensbereichen achtsam.

„Ich versuche, Skateboarding zu einer Art bewegter Meditation zu machen, wie sie Shaolin-Mönche in ihren Kampfsportübungen oder Tai-Chi-Meister in ihren Übungen praktizieren.“

Wir freuen uns riesig, John offiziell im Nixon-Team begrüßen zu dürfen und haben ihn gebeten, uns etwas über die Mystik zu erzählen. Ein Teil dieses Zaubers wird auch unser vom Team entwickeltes, maßgeschneidertes Programm beeinflussen. Das vollständige Interview finden Sie unten.

John, was verfolgst du außer Skateboarding noch?

Ich setze mich für psychische Gesundheit ein. Ich bringe Menschen das Atmen bei und unterstütze sie bei der Meditation. Ich reise gerne und kann dies dank verschiedener Sponsoren tun, darunter Nixon, Creature, DC Shoes, Independent Trucks, OJ Wheels, NJ Skateshop und Noah Clothing.

Also, was hast du vor? Was machst du in Indiana?

Derzeit fahre ich etwa zweieinhalb Wochen lang durch die USA. In Indiana mache ich einen Zwischenstopp, um mir einen Kaffee und WLAN zu holen.

Klingt episch. Was ist der Zweck der Reise?

Es liegt viel Veränderung in der Luft. Ich hatte in letzter Zeit viel Zeit. Wenn ich Zeit habe, nutze ich sie gerne und besuche die Teile des Landes, die ich normalerweise nicht zu sehen bekomme. Zum Beispiel Nationalparks, Nationaldenkmäler und Freunde in den nördlichen Bundesstaaten, die normalerweise schneebedeckt sind.

Sie reisen also alleine, treffen sich aber unterwegs mit ein paar Freunden?

Ja, derzeit reise ich in einem Toyota Tacoma von 2004, den mein Freund umgebaut hat. Ein großes Lob an Goodtime Vans. Sie haben ihn umgebaut, bevor ich Kalifornien verließ, und seitdem reise ich bequem und stilvoll.

John Gardners Top-Tipps

Das stimmt. Wie sieht das Truck-Setup aus?

Es ist das perfekte Reisemobil. Ich habe alles, was ich brauche. Ich habe eine kleine Straßendusche, die von der Sonne erwärmt wird. Sie steht unter Druck, sodass ich überall eine schöne heiße Dusche genießen kann. Ich habe ein gemütliches Bett, meinen Herd und einen vollen Tank. So kann ich fast alles machen, was ich will.

Das ist eine tolle Art, seine Freizeit zu verbringen. Du kommst ursprünglich aus New Jersey? Wie war es, dort aufzuwachsen und zu skaten?

New Jersey war für mich der perfekte Ort, um in meiner ersten Lebenshälfte zu leben, einfach wegen der Vielfalt, die New Jersey in Bezug auf Kultur und Landschaft bietet. New Jersey hat viele verschiedene Facetten: Stadt, Vororte, Land, Strand. Es gibt einfach alles. Es war wirklich schön, dort aufzuwachsen. Städte wie New York und Philadelphia liegen ganz in der Nähe. Beim Skaten in New Jersey hat man also viele Möglichkeiten.

Waren die meisten Ihrer Reisen dem Skateboarden oder rein privaten Zwecken gewidmet?

Ich würde sagen, eine Mischung aus beidem. Aber Skateboarding war für mich das Mittel, um zu reisen und nicht nur dieses Land, sondern die ganze Welt zu sehen. Ich bezweifle allerdings, dass ich es schaffe, jedes einzelne Land der Welt zu sehen [lacht]. Ich habe aber 49 von 50 Staaten geschafft. Auf Alaska warte ich noch. Dort bin ich noch nicht angekommen.

Das ist eine ordentliche Reise. Wie sind Sie von New Jersey nach Kalifornien gekommen?

Nun, als ich damals in New Jersey aufwuchs, hatte ich nicht viele Möglichkeiten zum Skateboarden. Und wer damals etwas mit Skateboarden anfangen wollte, musste nach Kalifornien. Ich hatte also nur eine kleine Chance, etwas mit Skateboarden zu machen. Ich beschloss, meinen kleinen Honda CRV zu packen, dorthin zu fahren (das war 2014) und es zu versuchen. Ich lebte etwa drei Jahre lang immer mal wieder in meinem Honda CRV und versuchte, es langsam zu verwirklichen. Und tatsächlich, es hat alles geklappt.

Hatten Sie Freunde in Kalifornien oder gab es eine Sponsorenmöglichkeit?

Ich hatte definitiv Freunde in Kalifornien. Ich hatte eine Chance bei Creature Skateboards und DC Shoes. Und nur aus dieser kleinen Chance habe ich einige große Chancen gemacht.

„Ich habe mich entschieden, eine Stelle als Global Team Manager bei DC Shoes anzunehmen … Das habe ich die letzten dreieinhalb Jahre gemacht … Ich bin froh, sagen zu können, dass Skateboarding jetzt mein Vollzeitjob ist.“

Wie war dein Lebensstil, als du nach Kalifornien gekommen bist? Wo hast du ein bisschen gearbeitet? War es schön, mehr Freizeit zum Skaten zu haben?

Ja, ich bin ursprünglich mit etwas Erspartem nach Kalifornien gekommen. Aber irgendwann holt einen die Realität ein und man muss arbeiten. Damals konnte ich mit Skateboarden meine Rechnungen nicht bezahlen. Ich habe mich für einen Job bei DC Shoes als Global Team Manager des Skateboard-Teams entschieden. Das habe ich die letzten dreieinhalb Jahre gemacht. Der 1. August war mein letzter Tag und ich bin froh, sagen zu können, dass Skateboarden jetzt mein Vollzeitjob ist.

Glückwunsch, Mann. Das ist eine enorme Leistung. Wie war der Übergang vom Skateboard-Versuch, sich durchzusetzen, zu einem professionelleren Job bei DC?

Es war eine wirklich tolle Gelegenheit, Einblicke in die internen Abläufe und das Unternehmensumfeld zu bekommen. Das hat mir in meiner Skateboard-Karriere nur geholfen. Auch die finanzielle Unterstützung beim Aufbau meiner Skateboard-Karriere war hilfreich. Man verdient mit Skateboarding nicht immer gleich viel Geld. Daher ist es schön, nebenbei oder nebenher etwas zu haben, das einem hilft, seine Träume und Ziele zu verwirklichen – egal, ob Skateboarding oder nicht. Es ist immer schön, ein Zusatzeinkommen zu haben, um die Rechnungen bezahlen zu können.

Es ist definitiv ein Segen, für das bezahlt zu werden, was man liebt. Woher stammen Ihrer Meinung nach Ihr Stil und Ihre Trickauswahl?

Wissen Sie, das ist eine gute Frage. Mir wurde die Frage schon einmal gestellt, und ich neige dazu, immer dieselbe Antwort zu geben. Mich inspirieren viele Leute vor mir, die sich dafür interessierten, wie sie Tricks machten, und nicht, welche Tricks sie machten. Sie interessierten sich dafür, wie sich die Tricks anfühlten, und nicht dafür, wie sie aussahen. Mich hat schon immer interessiert, wie sich Skateboarding anfühlt und wie die Dinge gemacht werden. Ich wollte schon immer Dinge so machen, dass sie sich wie Tanz anfühlen, so beruhigend. Ich liebe es, Shaolin-Mönche und Tai Chi zu studieren. Ich sehe, wie sie sich bewegen, und versuche, Skateboarding zu einer Art bewegter Meditation zu machen, wie es Shaolin-Mönche in ihren Kampfkunstübungen oder Tai-Chi-Meister in ihren Tai-Chi-Übungen tun.

Interessant. Wie kamen Sie dazu, sich mit Kampfsportarten und einigen dieser kulturellen Einflüsse auseinanderzusetzen?

Wissen Sie, wenn jemand etwas gut beherrscht? Das hat mich schon immer interessiert. Mit etwa 18 hatte ich eine sehr denkwürdige und heftige Panikattacke. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich hatte eine CD mit geführter Meditation geschenkt bekommen, die im Regal verstaubte. Also habe ich sie abstauben und in meinen CD-Player gelegt. Ich hörte sie mir an und sie versetzte mich sehr schnell in einen Zustand der Ruhe. Sie hat mich so beeindruckt, dass ich seitdem neugierig darauf bin. Und ich lerne seitdem immer mehr darüber.

Ich habe festgestellt, dass Meditation auch hilfreich ist. Wie hat sich Ihre Praxis im Laufe der Jahre entwickelt?

Im Laufe der Jahre habe ich meine Praxis vertieft und mir so viel Wissen angeeignet, dass ich meine Erfahrungen weitergeben und andere Menschen bei ihren eigenen anleiten kann. Ich würde mich keineswegs als Experte oder Meister bezeichnen. Davon bin ich weit entfernt. Ich bin noch sehr lernbegierig, aber ich interessiere mich auch für das Unterrichten. Ich hatte das Privileg, Menschen anleiten zu dürfen. Es scheint, als hätten sie davon profitiert und es genossen. Das hat mich motiviert, mehr lernen zu wollen, um ein besserer Lehrer zu sein. Dadurch habe ich Kontakt zu Menschen mit viel mehr Wissen, von denen ich lernen kann.

„Ich war auf etwa einem Dutzend Meditationsretreats auf der ganzen Welt.“

Lernst du persönlich von verschiedenen Meditationsexperten oder hauptsächlich online? Ich weiß, dass du auch an Meditationsretreats teilgenommen hast. Du warst bei einem in Europa, richtig?

Ja, ich war auf etwa einem Dutzend Meditationsretreats auf der ganzen Welt. Heutzutage ist es etwas schwieriger, solche Leute persönlich zu treffen. Viele der sehr erfahrenen und erfahrenen Leute sind schwerer zu finden. Ich habe einige von ihnen getroffen. Sie praktizieren sehr, sehr ernsthaft. Manche praktizieren seit zehn Jahren fast 24 Stunden am Tag. Ich habe einige dieser Leute getroffen, und sie strahlen eine Präsenz und Ruhe aus, die ich noch nie zuvor erlebt habe. Solche Leute sind sehr selten und sehr extrem. Wie gesagt, dünn gesät. Zum Glück gibt es das Internet. Es gibt viele Leute, die sich mit diesem Thema auskennen und von denen man durch Videos oder angeleitete Übungen lernen kann, und auch andere, die vielleicht weniger anspruchsvolle Praktiken anbieten, die für einen leichter zugänglich sind. Über die Jahre war es also eine Kombination aus beidem.

Sind die Meditationsretreats größtenteils zugänglich oder ist der Zugang auch dort etwas schwierig?

Ich würde sagen, das ist unterschiedlich, aber sie sind definitiv für den Durchschnittsbürger erschwinglich. Ich gehe am Montag für sieben Tage zu einem. Das ist relativ günstig. Es gibt auch andere, die etwas umfangreicher sind und super. Im Grunde gibt es so viele verschiedene Retreats, die für jeden geeignet sind, unabhängig von der finanziellen Situation.

Was ist für Sie die beste Art zu reisen? Ein Skatetrip mit einem Team, eine Soloreise oder ein Meditations-Retreat?

Mann, das ist eine schwierige Frage. Ich würde sagen, jede Gelegenheit, zu reisen, neue Orte zu sehen, etwas Neues zu lernen, neue Leute kennenzulernen und eine neue Kultur zu erleben, ist meine liebste Art des Reisens. Ich weiß, das ist eine ziemlich allgemeine und vage Antwort auf deine Frage. Aber jedes Mal, wenn ich reisen kann, ist es meine liebste Art zu reisen. Man lernt immer etwas. Man erlebt immer neue Erfahrungen, egal in welcher Form.

„Wir konnten einen erheblichen Teil des Erlöses an das Diné Skate Garden Project spenden, einen sicheren und integrativen Skatepark, der auf dem Gelände der Navajo Nation in New Mexico gebaut wird.“

Sie haben also einen veganen Schuh mit Ihrem Namen auf den Markt gebracht und der Erlös kam einem guten Zweck zugute. Können Sie erklären, was passiert ist?

Ja, ich hatte die Ehre und das Privileg, einen Schuh von DC Shoes zu besitzen. Es war eine limitierte Auflage und daher nicht mehr erhältlich. Aber wir konnten einen veganen Schuh kreieren, der als Vehikel für wohltätige Zwecke diente. Einen erheblichen Teil des Erlöses konnten wir an das Diné Skate Garden Project spenden, einen sicheren und integrativen Skatepark, der auf dem Gelände der Navajo Nation in New Mexico gebaut wird, genauer gesagt im Two Grey Hills Chapter der Navajo Nation in New Mexico. Der Spatenstich für den Skatepark ist im Herbst. Es war eine großartige Gelegenheit, erstens gemeinsam mit einem Unternehmen, das ich sehr schätze, einen Schuh zu entwerfen, ihn zweitens nachhaltig zu gestalten und ihn drittens zu einem Vehikel für wirklich großartige Wohltätigkeitsarbeit zu machen. Es war mir eine große Ehre und ich hoffe, das wieder tun zu können.

Auf diese Weise wird der Besitz eines Schuhs zu einem bedeutungsvolleren Erlebnis und man kann anderen Menschen ganz nebenbei helfen.

Wie läuft es mit dem Flötenspiel? Was hat Sie zur Flöte hingezogen? Gibt es einen bestimmten Stil, den Sie spielen?

Ich denke, Flötenspiel, Meditation und Atemübungen gehören zusammen. Also, um deine Frage zu beantworten: Ich spiele sehr gerne Flöte. Aus diesen Gründen hat es mich angezogen. Es ist eines der ältesten Instrumente. Ich glaube sogar, es ist das älteste Instrument überhaupt. Man hat eine Flöte aus der Eiszeit gefunden. Wer weiß, vielleicht gab es ja zuerst Bodypercussion. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber. Aber ich mag sie aus diesen Gründen sehr: wegen ihrer Geschichte, ihres Klangs und der Gefühle, die sie in mir auslöst.

Arbeiten Sie derzeit oder in naher Zukunft an anderen Projekten, sei es im Bereich Skateboarding oder abseits des Boards?

Ja, ich arbeite gerade an ein paar Projekten. Erstens bringen wir mit Creature Skateboards ein Board heraus, das einem verstorbenen Freund von mir gewidmet ist. Ein Teil des Erlöses aus dem Verkauf dieses Boards geht an die gemeinnützige Organisation Shatterproof, die Drogenabhängigen im ganzen Land eine zugängliche Rehabilitation ermöglicht. Darauf freue ich mich schon sehr. Außerdem arbeite ich mit Tony Hawks Stiftung, dem Skatepark Project, zusammen, um durch ihr Botschafterprogramm, Videoprojekte und verschiedene Sponsoren zugängliche Techniken zur psychischen Gesundheit an verschiedenen Orten zugänglich zu machen.

Das klingt nach soliden Projekten. Zum Abschluss: Wie kam es zu Ihrer Zusammenarbeit mit Nixon?

Ich bin durch einen guten Freund, der das Team von Nixon neu aufgebaut hat, zu Nixon gekommen. Ich habe die Leute hinter den Kulissen von Nixon kennengelernt. Das passt wirklich gut zusammen. Ich freue mich darauf, gemeinsam mit ihnen tolle Projekte zu realisieren, ähnlich wie die, die ich bereits erwähnt habe. Außerdem liebe ich alle im Team. Es war eine himmlische Verbindung.